Babamdan Öğrendiklerim: Aşkın Sınırı Yoktur

İçerik

• Şunun için inceleyin:

12 kez Paralimpik altın madalya sahibi Jessica Long'un dediği gibi, baba olmak birden fazla anlama gelebilir Şekil. 22 yaşındaki yüzme süperstarı burada, iki babaya sahip olmakla ilgili yürek ısıtan hikayesini paylaşıyor.

1992'de Artık Günde, Sibirya'da evli olmayan bir çift genç beni doğurdu ve bana Tatiana adını verdi. Fibular hemimelia ile doğdum (yani ayaklarımda fibulalar, ayak bilekleri, topuklar ve diğer kemiklerin çoğu yoktu) ve benimle ilgilenemeyeceklerini çabucak anladılar. Doktorlar beni evlatlık vermelerini tavsiye etti. Çaresizce dinlediler. On üç ay sonra, 1993'te Steve Long (resimde) beni almak için Baltimore'dan ta buraya geldi. O ve karısı Beth'in zaten iki çocuğu vardı ama daha büyük bir aile istiyorlardı. Yerel kiliselerinden biri, Rusya'da doğum kusuru olan bu küçük kızın bir ev aradığını söylediğinde kısmet oldu. Orada olduğumu hemen anladılar, kızım Jessica Tatiana, daha sonra beni arayacakları gibi.

Babam Soğuk Savaş sonrası Rusya'ya giden uçağa atlamadan önce, aynı yetimhaneden üç yaşındaki bir çocuğu da evlat edinmek için düzenlemeler yapmışlardı. "Eğer bir çocuk için ta Rusya'ya gidiyorsak, neden bir tane daha almıyorsunuz?" diye düşündüler. Josh benim biyolojik kardeşim olmasa da olabilirdi. O kadar kötü beslenmiştik ki aşağı yukarı aynı boydaydık - ikiz gibi görünüyorduk. Babamın iki küçük bebek almak için yabancı bir ülkeye bu kadar seyahat ettiğini düşündüğümde, cesaretine hayran kalıyorum.

Eve geldikten beş ay sonra, ailem doktorların yardımıyla iki bacağımı da diz altından keserlerse hayatımın daha iyi olacağına karar verdiler. Hemen protezlerle donatıldım ve çoğu çocuk gibi koşmayı öğrenemeden yürümeyi öğrendim - o zaman durdurulamazdım. Büyürken çok aktiftim, her zaman arka bahçede koşardım ve ailemin beden eğitimi dersi dediği trambolinde zıplardım. Long çocukları evde eğitim görüyordu - altımız da. Evet, ailem mucizevi bir şekilde bizden sonra iki tane daha aldı. Yani oldukça kaotik ve eğlenceli bir evdi. O kadar çok enerjim vardı ki, ailem sonunda beni 2002'de yüzmeye yazdırdı.

Uzun yıllar boyunca, havuza gidip gelmek (bazen sabah 6 gibi erken bir tarihte) babamla en sevdiğim zamanlardı. Arabada bir saatlik gidiş-dönüş sırasında babam ve ben işlerin nasıl gittiği, yaklaşan buluşmalar, zamanımı iyileştirmenin yolları ve daha fazlası hakkında konuşurduk. Kendimi sinirli hissetsem, her zaman dinler ve bana iyi bir tavır sergilemek gibi iyi tavsiyeler verirdi. Özellikle yüzmeye yeni başlayan kız kardeşime rol model olduğumu söyledi. Bunu kalbime aldım. Yüzmeye çok yaklaştık. Bugün bile onunla bu konuyu konuşmak özel bir şey.

2004'te, Yunanistan'ın Atina kentinde yapılacak Yaz Olimpiyat Oyunları için ABD Paralimpik takımını açıklamadan sadece birkaç dakika önce babam bana, "Sorun değil Jess. Daha 12 yaşındasın. 16 yaşındayken her zaman Pekin vardır" dedi. 12 yaşında iğrenç bir çocuk olarak söyleyebileceğim tek şey, "Hayır baba. Başaracağım." Ve adımı duyurduklarında ilk baktığım kişi oydu ve ikimizin de yüzünde "Aman Tanrım!!" gibi bir ifade vardı. Ama tabii ki ona, "Sana söylemiştim" dedim. Her zaman bir deniz kızı olduğumu düşündüm. Su, bacaklarımı çıkarabildiğim ve kendimi en rahat hissettiğim yerdi.

Ailem o zamandan beri Atina, Pekin ve Londra'daki Yaz Paralimpik Oyunlarında bana katıldı. Hayranlara bakıp ailemi görmekten daha iyi bir şey yok. Onların sevgisi ve desteği olmadan bugün olduğum yerde olamayacağımı biliyorum. Onlar gerçekten benim rock'ım, bu yüzden sanırım biyolojik ailem hakkında pek düşünmedim. Aynı zamanda, ailem mirasımı unutmama asla izin vermedi. Babamın gezisinden kalan eşyalarla doldurduğu bu "Rusya Kutusu" var. Arada bir Josh'la onu aşağı indirirdik ve bu ahşap Rus bebekleri ve 18. doğum günüm için bana söz verdiği bir kolye de dahil olmak üzere içindekileri gözden geçirirdik.

Londra Olimpiyatları'ndan altı ay önce, bir röportaj sırasında, "Bir gün Rus ailemle tanışmayı çok isterim" dedim. Bir parçam bunu kastetmişti, ama onları takip edip etmeyeceğimi veya ne zaman takip edeceğimi bilmiyorum. Rus gazeteciler bunun haberini aldılar ve yeniden bir araya gelmeyi üstlendiler. O ağustos ayında Londra'da yarışırken, aynı Rus muhabirler, Rus ailemi bulduklarını söyleyen Twitter mesajlarıyla beni bombalamaya başladılar. İlk başta, bunun bir şaka olduğunu düşündüm. Neye inanacağımı bilmiyordum, bu yüzden görmezden geldim.

Oyunlardan sonra Baltimore'daki eve döndüğümde, mutfak masasında oturmuş aileme olanları anlatıyordum ve sonunda internette "Rus ailem" olarak adlandırılan bir video bulduk. Gerçek ailemin önünde kendilerine "ailem" diyen bu yabancıları görmek gerçekten çılgıncaydı. Londra'da yarışmaktan ne düşüneceğimi bilemeyecek kadar duygusal olarak tükenmiştim. Yani yine bir şey yapmadım. Altı ay kadar sonra, NBC, 2014 Soçi Olimpiyatları sırasında aile birleşimimi yayınlamak için bize yaklaştığında, üzerinde biraz düşündüm ve bunu yapmayı kabul ettim.

Aralık 2013'te küçük kız kardeşim Hannah ve NBC ekibiyle birlikte evlat edinildiğim yetimhaneyi görmek için Rusya'ya gittim. Beni ilk önce babama teslim eden kadınla tanıştık ve onun gözlerinde muazzam bir sevgi gördüğünü hatırladığını söyledi. Yaklaşık iki gün sonra, daha sonra evlendiğini ve üç çocuğu olduğunu öğrendiğim biyolojik ailemle buluşmaya gittik. "Vay canına," diye düşündüm. Bu giderek çılgınlaşıyordu. Annemle babamın hala birlikte oldukları hiç aklıma gelmedi, hatta benim bile daha fazla Kardeşler.

Biyolojik ailemin evine doğru yürürken, içeride yüksek sesle ağladıklarını duyabiliyordum. Bu sırada kameramanlar da dahil olmak üzere yaklaşık 30 farklı kişi beni izliyordu (ve filme çekiyordu) ve kendime ve hemen arkamda olup düşmediğimden emin olan Hannah'ya söyleyebildiğim tek şey "Ağlama. Kayma." Dışarısı -20 dereceydi ve yer karla kaplıydı. 30'lu yaşlardaki genç ebeveynlerim dışarı çıktığında ağlamaya başladım ve hemen onlara sarıldım. Tüm bunlar olurken NBC, babamı Maryland'de evde gözlerini silerek ve anneme sarılarak yakaladı.

Sonraki dört saat boyunca biyolojik annem Natalia ve biyolojik babam Oleg'in yanı sıra safkan kardeşim Anastasia'yla, ayrıca üç çevirmen ve birkaç kameramanla bu çok tıka basa dolu evde öğle yemeğini paylaştım. Natalia gözlerini benden alamadı ve elimi bırakmadı. Gerçekten çok tatlıydı. Birçok yüz özelliğini paylaşıyoruz. Birlikte aynaya baktık ve Anastasia ile birlikte onları gösterdik. Ama bence en çok Oleg'e benziyor. Hayatımda ilk defa etrafım bana benzeyen insanlarla çevriliydi. Gerçeküstüydü.

Protezlerimi görmek istediler ve Amerika'daki annemle babamın birer kahraman olduğunu tekrar tekrar söyleyip durdular. 21 yıl önce engelli bir bebeğe asla bakamayacaklarını biliyorlardı. Yetimhanede yaşama şansımın daha yüksek olduğunu açıkladılar ya da en azından doktorlar onlara böyle söylemişti. Bir noktada Oleg beni ve bir tercümanı kenara çekti ve beni sevdiğini ve benimle gurur duyduğunu söyledi. Sonra bana sarılıp öptü. Çok özel bir andı.

Aynı dili konuşana kadar, yaklaşık 6.000 mil uzaktaki Rus ailemle iletişim kurmak zor olacak. Ama bu arada, fotoğraf paylaştığımız Facebook'ta harika bir ilişkimiz var. Onları bir gün, özellikle dört saatten fazla bir süre Rusya'da tekrar görmeyi çok isterim, ancak şu anda asıl odak noktam Brezilya, Rio'daki 2016 Paralimpik Oyunlarına hazırlanmak. Bundan sonra ne olacağını göreceğiz. Şimdilik, beni gerçekten seven iki ebeveyn grubum olduğunu bilmek beni rahatlatıyor. Oleg benim babam olsa da Steve her zaman babam olacak.

Şunun için inceleyin: