Düz Dişlerim Nasıl Zenginliğin Sembolü Oldu?

İçerik

• Fakir olduğunuzda, pek çok şey yoksulluğun görünür işaretlerine iner
• Birkaç hafta sonra, sigortamın diş tellerini karşılamayacağı haberini aldık.
• Yine de birçok yönden ayrıcalıklıydım
• Sağlıklı dişler ve diş bakımının herkesin erişebileceği bir ayrıcalık olmadığına kızıyorum

Dünyayı nasıl gördüğümüz, olmayı seçtiğimiz kişiyi şekillendirir ve zorlayıcı deneyimler paylaşmak, birbirimize daha iyi davranma şeklimizi çerçeveleyebilir. Bu güçlü bir bakış açısıdır.

Diş hekimimin bana resmi olarak diş teli tavsiye etmesinden sonraki gece sağ işaret parmağımla uyurken soğuk hindiye gittim. 14 yaşındaydım. Gece alışkanlığı, çocukluğumdan kalma annem tarafından gelen bir gecikmeydi. 33 yaşındaki kuzenim hala yapıyor ve annem bunu çoğu çocuktan daha uzun süre yapıyor.

Alışkanlık aynı zamanda aşırı ısırmamı tek başına genetik olandan daha kötü hale getirme konusunda da muhtemel bir suçluydu. Annem öldükten sonra, parmağımla ağzımda uyumak anlamına gelse bile, iyi bir gece uykusu almak için her şeyi yapardım.

Durmak ilk başta çok zordu, ama diş tellerini gerçekten istedim ve onların çalışmasını istedim, böylece bir daha çarpık dişlerimden asla utanmam.

Sonunda tüm süt dişlerimi kaybettiğimde, neredeyse 14 yaşındaydım - ortaokulda diş teli ile başlayan arkadaşlarımın çoğundan daha yaşlıydım. Hatta bazıları liseye tamamen düz dişlerle başladı. Fakir olduğum ve dişçinin tavsiyesini beklemek zorunda olduğum için daha erken diş teli takamadım.

Fakir olduğunuzda, pek çok şey yoksulluğun görünür işaretlerine iner

Kmart ve Walmart kıyafetleri, Payless'tan markasız ayakkabılar, şehir merkezindeki bougie salonu yerine Supercuts'tan saç kesimi, kamu sağlık sigortasının karşılayacağı ucuz gözlükler.

Başka bir işaretçi mi? "Kötü" dişler. Amerika’nın evrensel yoksulluk belirtilerinden biridir.

Detroit'te yaşayan bir yazar ve ebeveyn olan David Clover, "['Kötü' dişler] bir tür terbiye olarak görülüyor ve çoğu zaman ahlakla eşleştiriliyor, tıpkı dişleri bozuk insanların dejenere olması gibi. Sigortasız olduğu için yaklaşık 10 yıl boyunca herhangi bir diş bakımı yaptırmadı.

2014 yılında ortalama diş tellerinin fiyatı 3.000 ila 7.000 ABD Doları arasındaydı - ki bu bizim için tamamen karşılanamaz bir durum olurdu.

Eksik dişleri olan veya tamamen düz ya da beyaz olmayan gülümsemeler ile olumsuz çağrışımlarımız da vardır. Kelton tarafından Invisalign için yapılan araştırmaya göre, Amerikalılar düz dişli insanları başarılı olma olasılığının yüzde 58 daha fazla olarak algılıyor. Ayrıca mutlu, sağlıklı ve akıllı olarak algılanmaları daha olasıdır.

Ebeveynleri cepten ortodonti veya diş tedavilerini karşılayamayan bir ortaokul öğrencisi olarak, bu tür istatistiklerle karşı karşıya kaldığınızda zordur.

Ulusal Dişhekimliği Planları Birliği'ne göre, 2016'da Amerikalıların yüzde 77'si diş sigortasına sahipti. Sigortalı Amerikalıların üçte ikisinin, tipik olarak işveren tarafından finanse edilen veya cepten ödenen özel diş sigortası vardı. Bu genellikle fakir insanlar için bir seçenek değildir.

Boston bölgesinden serbest yazar olan Laura Kiesel, bilgelik dişlerinin çekilmesi için cebinden para ödedi ve fazladan 500 doları karşılayamadığı için anestezi olmadan gitti. Kiesel, "Bu prosedür için uyanık olmak travmatikti, çünkü bilgelik dişlerim kemiğe ağır bir şekilde gömülmüştü, açmaları gerekiyordu ve çok kanlıydı" diye hatırlıyor Kiesel.

Diş sağlığı sigortasının olmaması da tıbbi borca ​​yol açabilir ve ödeyemezseniz faturanız tahsilat acentelerine gönderilebilir ve kredi puanınızı yıllarca olumsuz etkileyebilir.

Seattle'dan bir yazar ve editör olan Lillian Cohen-Moore, "Yapmak zorunda olduğum diş prosedürlerinin karşılığını almak neredeyse on yıl aldı" diyor."Geçen yıl diş borcunun sonunu bitirdim."

Diş hekimim, Massachusetts eyaleti olan MassHealth'in, Ekonomik Bakım Yasasının dayandığı evrensel sağlık hizmetini genişlettiğinin, dişlerimin ne kadar kötü olması nedeniyle "beni kesinlikle onaylayacağına" dair güvence verdi. Herhangi bir kopya için endişelenmesine gerek kalmayacaktı. (Annemin ölümünden beri babam bekar bir ebeveyndi ve durgunluktan sonraki yıllarda mücadele eden bir taksi şoförüydü. İşine 401 (k) veya şirket destekli sağlık sigortası gelmiyordu.)

Kira, araba, kablo ve internet gibi her faturada zaten aylarca gecikmiş olduğumuzdan, copay'lerin diş tellerimi karşılanamaz hale getireceğini biliyordum.

Birkaç hafta sonra, sigortamın diş tellerini karşılamayacağı haberini aldık.

Dişlerimin yeterince kötü olmadığını düşünmüşlerdi. Tek düşünebildiğim, ortodontistin değerlendirmem sırasında ağzımdan aldığı diş kalıbıydı. Mavi macun şekillendi, dişlerim çarpık dişlerimde ve şimdi ağzımdan çıkarmayı göze alamayacağım fazladan dört dişte çıkarmayı planladıkları çapraşıklık.

Çocukken koşarken düştüğümden beri ön dişimde hala bir çip vardı.

Diş hekimim, "Sigortaya itiraz etmeniz ve çipi tamir ettirmek için diş telleri taktırdıktan sonra beklemeniz daha iyi," dedi.

Lise yıllarımdaki gülüşümün kayıtları yok.

İşte o zaman dişlerim resmen zengin olmadığımı ve hatta orta sınıf olmadığımı gösteren bir sembol haline geldi. Görünüşünüzü değiştirmek para, kaynak ve zaman gerektiren bir ayrıcalıktır. Diş tellerinin ortalama fiyatı 3.000 ila 7.000 ABD Doları arasındadır - ki bu bizim için tamamen karşılanamaz bir durumdu.

Babam beni taksiyle okuldan aldı ya da arabaya paramız yetmediği için eve yürüdüm. Spor ayakkabılarım Converse değildi, tanınabilir yıldız logosu olmadan neredeyse Converse'e benzeyen taklitlerdi. Ve çevremdeki herkes düzenli ayarlamalar için ayda bir ortodontiste gitse de dişlerim düzgün değildi.

Bu yüzden fotoğraflarda ağzımı kapalı tuttum ve dudaklarım kapalı. Lise yıllarımdaki gülüşümün kayıtları yok. Ayrıca ortodontistimin ilk tavsiyesinden sonra, annemin horlamasını kaçırdığım zaman bile, gece parmağımı emmeyi bıraktım. Bir parçam her zaman bir gün diş teli takabileceğimi umuyordu.

Bir kızı öptükten sonra, çarpık dişlerimin “araya girip girmeyeceği” ve kötü dişlerimin beni kötü öpüştürüp öpmediği konusunda paniklemeye başladım. Ortaokulda diş telleri vardı ve diş telleri zaten mükemmeldi.

Yine de birçok yönden ayrıcalıklıydım

ACA'dan yıllar önce kaliteli diş bakımına erişimim vardı. Her altı ayda bir, rutin temizlik için diş hekimlerini, bir copay olmadan noktalarda gördüm (diş hekimim, iptal etmeden arka arkaya üç randevuyu kaçırırsanız, sadece 25 $ tahsil eder, ki bu adildir).

Ne zaman bir çürüğüm olsa, bir dolgu alabiliyordum. Bu arada babam, MassHealth'in yetişkinler için dişlerini örtmemeyi seçtiği bir dönemde diş hekimine gitmeden 15 yıl geçti.

Daha sonra, 17 yaşımdayken, diş hekimim ve ortodontistim sonunda tedavimi karşılaması için kamu sağlık sigortamı temyiz etti - tam zamanında, çünkü 18 yaşından sonra bu artık MassHealth için bir seçenek olmayacaktı.

Lise son sınıfımdan önce ağustos ayında diş telleri taktım ve ortodontistten elastik bantları değişen gökkuşağı deseninde kullanmasını istedim, çünkü gülümsediğimde insanların diş tellerimi fark etmelerini istedim: yakında gözle görülür şekilde zayıf dişlere sahip değil.

Fazladan dört dişim çekildikten sonra gülümsemem önemli ölçüde gevşedi ve her diş yavaş yavaş yerine oturmaya başladı.

Aşırı ısırığımın en kötüsü gitti ve Şükran Günü'nde kuzenim bana ne kadar güzel göründüğümü söyledi. Neredeyse 10 yıldır ilk özçekimimi görünür dişlerle çektim.

Diş tellerini çıkarmak, ortodontik bakım için tipik uzunluğa kıyasla beş yıl sürdü.

Şimdi orta sınıfa giriyorum ve dişlerimi beyazlatarak ya da Walmart ya da Payless gibi mağazalarda giyim mağazasına girmeyi reddederek kendimi sınıfçı bir ideale uyacak şekilde değiştirmekten ziyade insanların fakir insanlar hakkındaki algılarını değiştirmekle ilgileniyorum. .

Tedavimden yaklaşık bir yıl sonra, ortodontist düzenli randevulara gelmediğim için beni ustaca utandırmaya başladı. Ama üniversitem iki saatten fazla uzaktaydı ve babamın arabası yoktu. Bakımı başka bir muayenehaneye geçirseydim sigorta kapsamını kaybederdim.

Ortodontik tedavimi geciktirmek bana yıllarca mal oldu, çünkü evde yaşayan bir lise öğrencisiyken düzenli randevular için gelebiliyordum.

Nihayet ayrıldıkları gün, artık bekleme odasında çocuklar ve gençler arasında oturmak zorunda kalmadığım için minnettarım - ve insanlar artık 22 yaşında neden diş teli taktığımı sormayacaklardı.

Sağlıklı dişler ve diş bakımının herkesin erişebileceği bir ayrıcalık olmadığına kızıyorum

Birkaç ay önce, eşimle nişan fotoğraflarımızı çektiğimizde, içlerimi ağzı açık, şakalarına gülerken görünce gülümsedim. Kendi gülümsemem ve görünüşümle daha rahatım. Ancak sağlık sigortamı tedaviyi kapsayacak şekilde almak için mücadele edebildiğim halde, birçok insanın temel sağlık veya diş sigortasına erişimi bile yoktu.

Dişlerim hâlâ tamamen beyaz değil ve yakından baktığımda biraz sararmış olduklarını söyleyebilirim. Dişçimin ofisinde profesyonel beyazlatma işaretleri gördüm ve düğünümden önce beyazlatmaları için para ödemeyi düşündüm, ama bu acil gelmiyordu. Güvensiz bir gençken sadece temel ihtiyaçların genellikle zenginlik ve para gerektirdiğini öğrenirken ilham verdiğim dişlerimi düzelten çaresiz duygu değil.

Şimdi orta sınıfa giriyorum ve dişlerimi beyazlatarak ya da Walmart ya da Payless gibi mağazalarda giyim mağazasına girmeyi reddederek kendimi sınıfçı bir ideale uyacak şekilde değiştirmekten ziyade insanların fakir insanlar hakkındaki algılarını değiştirmekle ilgileniyorum. .

Ayrıca, yıllar önce çarpık dişlerle öpüşmek konusunda gergin olduğum kız? O benim karım olacak. Ve beni düz beyaz bir gülümsemeyle ya da onsuz seviyor.

Alaina Leary, Boston, Massachusetts'ten bir editör, sosyal medya yöneticisi ve yazardır. Şu anda Equally Wed Magazine'in asistan editörü ve kâr amacı gütmeyen We Need Diverse Books'un sosyal medya editörü.